他是一位先进新闻工作者。早在二十世纪九十年代，他就闻名中国人民解放军原五十四集团军乃至原济南军区。河南日报报业集团《新闻爱好者》《河南新闻出版报》曾报道过他个人自学成才的先进事迹。参加工作25年来，厚厚的17本剪贴样报记载着他笔耕不辍的印迹；在《解放军报》《前卫报》《大众日报》《齐鲁晚报》等媒体发表的3000余篇稿件记录着他夜以继日的新闻之路。长达1万字的《东平历史上走出的进士》一文，在2014年11月7日《泰安日报》第六版以整版篇幅发表。

　　他是一位普普通通的记者。转业到地方10年来，他满腔热情，牺牲个人业余时间，积极作为，以挖掘在全国叫得响的“好人线索”为己任，推出泰安市第三届道德模范提名奖、东平县唯一高级投递员武辉，一个东平女孩的大孝之路、“最美泰安人”——东平县接山镇姜庄村照顾瘫痪双亲的尚付雁等120位典型人物。其中，“中国好人”6人，“山东好人”10人，“泰安好人”15人，成为山东省乃至全国罕见的“中国好人”背后的伯乐。据统计，自2008年6月，中央文明办开展身边的好人评选活动以来，东平县共有8人登上“中国好人”榜，其中从第三位至第八位，均是由他第一个发现、采写一步步登上“中国好人”榜名扬全国的。

　　他是一位不忘初心、砥砺前行的优秀党员。在部队时，他因新闻成绩突出，先后7次荣立三等功。1999年6月，新闻作品《练过硬军事技能 展中国军人风采——赵东海：国际舞台崭露头角》一文，获得由解放军报社组织的全军（各大军区、军兵种）军营人物征文二等奖。他就是今日东平报记者方雷。

　　热心：无心插柳柳成荫

　　提起他的名字，是与一个个“中国好人”的命运联系在一起。有领导这样评价说：“他是‘中国好人’背后的伯乐，是‘中国好人’背后的推手。”一篇篇出自他笔下感人至深的人物通讯，从东平县飞到泰安市，飞到省城济南市，直到“中国好人”榜发布现场。

　　在“中国好人”王炳兰这一重大典型中，他具有首发之功、功不可没。52年间，王炳兰先后伺候过婆家的爷爷、奶奶、姑奶奶、公公、婆婆、丈夫6位亲人，用大爱和大孝筑起了巍峨的道德高地。2014年4月1日，人物通讯《东平“好媳妇”王炳兰：用半世纪善举托起道德高地》在《今日东平》、大众网率先发表。此文发表后，王炳兰从 “泰安好人”到“山东好人”；从“山东好人之星”到登上“中国好人”榜，形成了新闻轰动效应。2015年5月，该文获得第三届“泰山网络文化传播奖”新闻类二等奖。同年9月26日农历八月十四，中央电视台第三套综艺频道《走向幸福》特别节目，播出了王炳兰一家12人表演的节目，在全国再次引起了关注。在节目录制现场，她的大儿子屈昌瑞这样说：“吃水不忘挖井人，我们全家能够从东平湖一个普通的小渔村走向中央电视台，任何时候也不能忘记幕后英雄——记者方雷。没有他的慧眼，就没有我们全家的今天。”这一全国重大典型的成功推出，实现了2012年至2014年连续3年间，东平县“中国好人”零的突破。同年10月，作为全省第五届道德模范之一，她受到时任省委副书记、现山东省省长龚正等省领导的亲切接见。2017年5月，五代同堂的王炳兰家庭被评为全国“最美家庭”。她逢人就说：“是方记者把我这颗埋没多年的夜明星挖了出来。”

　　专心：采得百花酿成蜜

　　新闻同行这样说，我把新闻当职业，而他把新闻当生命。早在1994年9月，作为首位发现者，他利用聊天的机会挖掘出所在某“一等功臣团”六连四班“小熔炉”事迹，后在原济南军区《前卫报》《解放军报》进行系列报道，成为建军以来唯一公开报道的全军最小作战单元——班的重大典型。1997年4月，这个班被原济南军区授予“全面建设标兵班”荣誉称号。

　　以成功推出的“中国好人”为例，数年来，他第一个独立挖掘、采访推出了从兑现“半个世纪的承诺”东平县商老庄乡八里湾村王炳兰，到“演绎情爱12年创造生命奇迹”东平县接山镇朝阳庄村李广义；从“今生庆幸收获大爱”东平县老湖镇前梁村已故中医赵庆收，到“一对好父子、两个诚信人”东平县斑鸠店镇斑鸠店村李道明、李浩，到“最美见义勇为辅警”东平县银山派出所王瑞光，让大善东平、道德之光在全国有了一席之地。

　　这一切验证了同行常说的“脚板底下出新闻”；这一切验证了他的感受：好人线索永远在路上。为自发寻找好人线索，日复一日，年复一年，他牺牲了大量的业余时间；一年下来，总比别人多穿烂几双运动鞋，多用几本采访记录。

　　在采访“中国好人”王炳兰时，这天是周末，他利用自己的亲戚找来私家车，驱车40余公里到达目的地。当来到村口时，恰逢省道331进行大修改造，无法直达村内。是掉头返回，还是执意前行？他别无选择，就让司机把车停在村口，颤颤巍巍地用手扶着墙走在两边狭窄的道路上，一米、两米地艰难前进。当实在过不去时，他就整理好相机，脱下运动鞋淌水通过透水区域。此时，3月中旬的东平，春暖乍寒。他咬紧牙关，一路前进2公里，终于到达位于东平湖大堤的王炳兰家中顺利完成了采访任务。还是在这里，中午时分，他在傻傻地等待下湖打鱼的典型人物归来。于是，他就近买来方便面，躲在电线杆后面偷偷地啃。在一位老人家中借水泡方便面时，近九十岁的老人感动不已。他喃喃地说：“我看着都心疼你，真是一个好记者呀！”

　　在2016年第三届“大善东平人”暨民间设奖奖百姓颁奖晚会上,东平县商老庄乡八里湾村村民李忠英荣获“和谐家庭奖”,王承英荣获“仓园好媳妇奖”,吴淑英荣获“卓远最美乡村教师奖”等5人都是他一手推出的。鲜为人知的是，“中国好人背后的伯乐”——方雷也同他们一道上台，以爱岗敬业类典型人物闪亮登场。

　　在采访已故“中国好人”赵庆收时，他更是历尽波折。他利用回老家东平县老湖镇过春节的机会，到处打听赵庆收家联系方式；可问过一个个村民们之后，均因赵庆收常年在外打工无可奉告。后来，他又多方打听，终于联系上了赵庆收的三婶。此时此刻，她刚从女儿家走亲戚归来。为了接近他的三婶，方雷又通过亲戚关系套近乎，了解到她根本无法与赵庆收家人联系。他没有气馁，又瞄准了下一站——居住在几公里外的赵庆收二叔。他抱着一丝希望来到了赵庆收二叔家。当说明来意时，他的家人十分赞同。当找到赵庆收弟弟赵庆银的电话时，却一时打不通。刚刚燃起的希望之火破灭了。好事多磨。方雷自言自语道：“实在联系不上，我就利用双休日自费去东营寻找。”十多天之后，赵庆银打来电话，这个期盼了两个月的采访得以顺利进行。

　　机遇总是垂青有准备的人。回顾一个个典型的成长之路，无不凝聚着他的慧眼、他的心血；捧读一篇篇感人的人物通讯，无不折射着文章改变好人命运的轨迹。“中国好人”李广义是他与文友领奖归来在车上聊天时发现，牺牲了国庆长假旅游的机会完成采访的。“中国好人”李道明、李浩父子最初是由一则网上新闻得知大概情况，之后快马加鞭，想尽办法联系上的。说起采访“遇见你，因向善有缘”东平贴吧雷锋团团员刘晓倩的过程，他格外激动。最初是战友手机上的一张照顾孤寡老人杨周安的照片，让他苦苦寻觅了半年之久等等。可以这样说，一个好人线索的背后，都有他可圈可点的幕后故事，都有他娓娓道来的感人情节。

　　用心：满园春色关不住

　　2014年7月，王炳兰成功登上“中国好人”榜后，他又专门采写了后续报道。在他的建议下，东平县商老庄乡八里湾村两委提出了“倡导文明新风尚,构筑和谐八里湾”,学习好人王炳兰、打造“中国好人”之乡，并每年评选出村级道德模范进行表彰。如今，王炳兰家中建立了荣誉室，以供全国各地参观者学习。他采写的《道德之花绽放八里湾村》一文在《大众日报》发表。2017年1月31日，他撰写的展示东平县社会主义核心价值观建设成果的长篇通讯《好人文化 大善东平的底色》在媒体发表后，得到了各级领导的好评。